顏料是油墨中的著色劑，是表現(xiàn)油墨顏色的主要原料。它與染料的區(qū)別是：顏料一般不溶于水，也不溶于連結(jié)料，在溶劑中大部分呈懸浮狀態(tài)。而染料在連結(jié)料中是可溶的真溶液，能使物體全部著色。
顏料的種類很多，分類方法也很多。按一般的概念可分為無(wú)機(jī)顏料和有機(jī)顏料；按金屬類型可分為鋅顏料，鈷顏料；按色彩特性可分為彩色顏料與非彩色顏料等。

隨著人類文明的推進(jìn)與印刷業(yè)的發(fā)展，承印物材料在不斷地開(kāi)發(fā)與拓展，印刷方式也不斷地推陳出新。油墨的生產(chǎn)工藝更加精良，油墨產(chǎn)品的類型和花色品種不斷增加。如無(wú)水膠印工藝的推廣使無(wú)水膠印油墨需求增大，靈活的數(shù)字印刷的興起也讓數(shù)字印刷油墨站上了歷史的舞臺(tái)。還有綠色環(huán)保的強(qiáng)大呼聲又掀起了油墨原材料重新選擇和制造工藝的改革，如水性油墨、大豆型膠印油墨、UV油墨、FB油墨等。油墨，這個(gè)印刷業(yè)中大的污染源，正在努力地減少其有機(jī)物的揮發(fā)和有害金屬的應(yīng)用。我們有理由相信，未來(lái)油墨工業(yè)的發(fā)展會(huì)朝著關(guān)懷生命、擁抱自然、和諧社會(huì)的大方向前行。

透明度是指油墨對(duì)入射光線產(chǎn)生折射（透射）的程度。印刷中透明度是指油墨均勻涂布成薄膜狀時(shí)，能使承受物體的底色顯現(xiàn)的程度。油墨的透明度低，不能使底色完全顯現(xiàn)時(shí)，便會(huì)在一定程度上將底色遮蓋，所以油墨的這種性能又稱為遮蓋力。油墨的透明度與遮蓋力成反比關(guān)系，透明度用油墨完全遮蓋某種底色時(shí)油墨層的厚度來(lái)表示，厚度越大，表明油墨的透明度越好、遮蓋力越低。

透明度取決于油墨中顏料與連結(jié)料折射率的差值，并與顏料的分散度有關(guān)。顏料與連結(jié)料的折射率差值越小，顏料在連結(jié)料中的分散度越好，則油墨的透明度越高。

耐光性是指油墨在日光燈照射下，顏色不發(fā)生變化的能力。油墨的耐光性表明了印刷品在光線照射下褪色或變色的程度。耐光性強(qiáng)的油墨印刷后雖經(jīng)日光長(zhǎng)期照射，但印刷品褪變色程度??；耐光性差的油墨其印刷品容易褪變色，甚至顏色會(huì)完全褪掉。在油墨的分級(jí)中，8級(jí)不容易褪變色，耐光性佳。油墨的耐光性主要取決于顏料。油墨的耐光性對(duì)印刷過(guò)程無(wú)影響，主要是關(guān)系到印刷品的使用過(guò)程。

化學(xué)性
這項(xiàng)性能是指油墨在酸、堿、水、醇或其他溶劑的作用下，顏色及性能不發(fā)生變化的能力，又稱為油墨的耐化學(xué)性或耐抗性。油墨的耐化學(xué)性強(qiáng)，在酸、堿等物質(zhì)的作用下，顏色和油墨的性質(zhì)不會(huì)發(fā)生變化。油墨的耐化學(xué)性是由顏料和連結(jié)料的種類及性能決定的，并與顏料和連結(jié)料結(jié)合的狀態(tài)有關(guān)，與油墨的穩(wěn)定性有關(guān)。

油墨的干燥主要有以下三種形式。

滲透干燥：油墨中的連結(jié)料，有一部分滲透到承印物里，另一部分與顏料一起固著在承印物表面而干燥。高速卷筒紙印刷機(jī)使用的非熱固性輪轉(zhuǎn)油墨，一般以滲透干燥為主，主要印刷報(bào)紙、期刊。

氧化聚合干燥：油墨中的連結(jié)料在空氣中的氧氣作用下發(fā)生聚合反應(yīng)，在承印物表面成膜而干燥。膠印亮光樹(shù)脂油墨，顏色鮮艷，光澤性好，主要以氧化聚合干燥為主，用于印刷精細(xì)的膠印產(chǎn)品。

揮發(fā)干燥：油墨中的部分連結(jié)料揮發(fā)到空氣中，剩余的連結(jié)料連同顏料固著在承印物表面而干燥。凹版印刷油墨是用揮發(fā)型溶劑為連結(jié)料的，所用的連結(jié)料是對(duì)人體有危害的苯、二甲苯。揮發(fā)燥的油墨特別適合印刷沒(méi)有吸收性的薄膜材料，如塑料薄膜、金屬箔等。

除此之外，油墨的干燥還有紫外線、紅外線、熱固化等多種形式。許多油墨的干燥，常常是兩種干燥形式相結(jié)合來(lái)完成墨膜干燥的。

印刷過(guò)程中，如果油墨的干燥不良，將會(huì)引起紙張背面蹭臟、粘頁(yè)、墨膜無(wú)光澤、油墨晶化等印刷故障。為了加快油墨的干燥速度，可以在油墨中加入催干劑。常用的催干劑有鈷燥油、錳燥油、鉛燥油等。為了降低油墨的干燥速度，可以在油墨中加入干燥抑制劑。