海泡石的沉積作用形成或由蛇紋巖蝕變而成的。

海泡石本身是無害的，但是由于海泡石礦是由蛇紋巖蝕變而來，而蛇紋巖又是石棉的主要成分，因此很難將海泡石與石棉分離，一般的海泡石都會(huì)含有少量的石棉成分，比例大約在5%~30%左右。海泡石主要被用來制作煙斗。中國(guó)江西樂平、湖南瀏陽等地有產(chǎn)出。江西樂平牯牛嶺是我國(guó)海泡石的發(fā)現(xiàn)地。海泡石粘土的地質(zhì)調(diào)查始于章人駿，1947年，他依據(jù)化學(xué)分析及脫色效果將“耐火白土”定名為海泡石，并討論了礦床的成因。

海泡泥是一種天然環(huán)保粉體墻面裝飾材料，是硅藻泥的升級(jí)換代產(chǎn)品，廣泛適用于工裝和家裝的墻面裝飾。
富鎂海泡石的化學(xué)組成比較一致。MgO的含量變化于21%~25%，Mg填充了90%~的八面體位置。海泡石的大部分化學(xué)組成及結(jié)構(gòu)說明，這種礦物中有足夠的陽離子，基本能填滿8個(gè)（7.74~8.14）八面體位置。所以海泡石八面體位置的大多數(shù)陽離子都是大陽離子，較小的Al離子相對(duì)來說比較少，這一點(diǎn)與其它礦物如綠坡縷石不同，綠坡縷石中通常有一半的八面體位置被Al離子填充。因?yàn)楹Ｅ菔男纬森h(huán)境比綠坡縷石更為堿性，在這樣的環(huán)境中,Si和Mg高度富集，而Al的含量則很低。

海泡石的物理性質(zhì)如下：
（1）外觀：顏色多變，有白色、淺黃、淺灰、黑綠，條呈白色，不透明，觸感光滑且粘舌。
（2）硬度：2-2.5
（3）比重：1-2.3
（4）耐高溫：在350度的高溫下，結(jié)構(gòu)不發(fā)生變化，耐高溫性能達(dá)1500-1700度
（5）吸咐性：吸收大于自身重量150%的水
（6）吸水率：160~200%。
（7）飽和鹽水吸附率：180一260%。
（8）熱穩(wěn)定性：1300度失濕存水，沸石水；
200~600度失結(jié)品水，結(jié)構(gòu)無太人變化；
600~700度失結(jié)構(gòu)水；
820度生成新相一頑火石。
（9）相轉(zhuǎn)變：20一80MPa，22~76小時(shí)；500度以上,600度以下為蒙脫石一綠泥石混合物。
（10）懸浮性：海泡石易分散于水或其它強(qiáng)中等的極性溶劑里并形成網(wǎng)絡(luò)，且?guī)缀醪皇茈娊赓|(zhì)的影響。
（11）溶液酸堿性：海泡石w=10%懸浮液pH值約為9。

以海泡石礦物為主要成分的纖維，稱為海泡石礦物纖維，海泡是一種富鎂硅酸鹽纖維礦物，其理化學(xué)式為Mgo[Si12O30]（OH）4 12 H2O，水分子中有4個(gè)為結(jié)晶水，其余為沸石水，并常含有少量錳、鉻等元素。顏色多變一般60%為白色，淺灰色、淺紅、淡黃、褐色等。

海泡石具有較好的吸附，脫色、熱穩(wěn)定、抗腐蝕、抗輻射、隔熱絕緣、抗摩擦、防滲透等性能，廣泛用于鉆井、石油、醫(yī)藥、釀造、建材、農(nóng)藥、化肥、橡膠制品、制動(dòng)等方面。

主要用于陶瓷、環(huán)保、冶金、鑄造、塑料、橡膠、化工、輕工、石油、建筑、和農(nóng)牧業(yè)等方面。海泡石粘土是配制特殊鉆井泥漿的好原料，也是油脂工業(yè)和石油精煉中佳的吸附劑或過濾劑。其使用價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值一般都坡縷石。