在混凝土中加入外加劑后，由于品種不同，產(chǎn)生的作用也各異，多數(shù)是產(chǎn)生物理作用，例如吸附于水泥粒子表面形成吸附膜，改變了電位，產(chǎn)生不同的吸力或斥力;有的會破壞絮凝結(jié)構(gòu)，提高水泥擴散體系的穩(wěn)定性，改善水泥水化的條件：有的能形成大分子結(jié)構(gòu)，改變水泥粒子表面的吸附狀態(tài);有的會降低水的表面張力和表面能等：還有少數(shù)直接參與化學反應(yīng)，與水泥生成新的化合物。 [2]

由于外加劑能有效地改善混凝土的性能，而且具有良好的經(jīng)濟效益.在許多國家都得到廣泛的應(yīng)用，成為混凝土中不可或缺的材料。尤其是能減水劑的使用.水泥粒子能得到充分的分散，用水量大大減少，水泥潛能得到充分發(fā)揮.致使水泥石較為致密，孔結(jié)構(gòu)和界面區(qū)微結(jié)構(gòu)得到很好的改善，從而使得混凝土的物理力學性能有了很大的提高，無論是不透水性，還是氯離子擴散、碳化、抗硫酸鹽侵蝕.以及抗沖、耐磨性能等各方面均優(yōu)于不摻外加劑的混凝土，不僅提高了強度，改善和易性.還可以提高混凝土的耐久性。只有摻用減水劑，配制高施工性、高強度、高耐久性的混凝土才有可能實現(xiàn)。

早強劑Hardening Accelerating Admixture 提高混凝土早期強度，并對后期強度無顯著影響的外加劑。 緩凝劑 緩凝劑set retarder 延長混凝土凝結(jié)時間的外加劑。 引氣劑 引氣劑 air entraining admixture 在攪拌混凝土過程中能引入大量均勻分布、穩(wěn)定而封閉的微小氣泡的外加劑。

防水劑 防水劑water repellent admixture 能降低混凝土在靜水壓力下的透水性的外加劑。 阻銹劑 阻銹劑 anti-corrosion admixture 能抑制或減輕混凝土中鋼筋或其它預(yù)埋金屬銹蝕的外加劑。 加氣劑 加氣劑gas forming admixture 混凝土制備過程中因發(fā)生化學反應(yīng)，放出氣體，而使混凝土中形成大量氣孔的外加劑。
在建筑施工中為了加快混凝土的凝固速度和冬季施工防凍，在混凝土中加入高堿混凝土膨脹劑和含尿素與氨水的混凝土防凍劑等外加劑，這類含有大量氨類物質(zhì)的外加劑在墻體中隨著溫度等環(huán)境因素的變化而還原成氨氣從墻體緩慢釋放出來，造成室內(nèi)空氣中氨的濃度大量增加。特別是夏季氣溫較高，氨從墻體中釋放速度較快，造成室內(nèi)空氣氨濃度嚴重超標。
氨氣的溶解度，所以常被吸附在皮膚黏膜和眼結(jié)膜上，從而產(chǎn)生刺激和炎癥；氨氣可麻痹呼吸道的纖毛和損害黏膜上皮組織，使病原微生物易于侵入，減弱人體對疾病的抵抗力；氨被吸入肺后容易通過肺泡進入血液，與血紅蛋白結(jié)合破壞運氧功能。短期內(nèi)吸入大量氨氣后會出現(xiàn)流淚、咽痛、聲音嘶啞、咳嗽、胸悶、呼氣困難等癥狀，嚴重者出現(xiàn)肺水腫、成人呼吸窘迫綜合癥，同時可能發(fā)生呼吸道刺激癥狀。