馬褂木葉形像馬褂，長(zhǎng)12-15公分，先端截形或微凹，兩側(cè)各有1個(gè)闊裂片，老葉背面有乳頭狀白粉點(diǎn)；花朵杯形，直徑五公分左右，花被片外面淺綠色，內(nèi)面黃色，五月開(kāi)花；聚合果長(zhǎng)7-9公分，翅狀小堅(jiān)果先端鈍或鈍尖，有種子1-2粒，九十月份果實(shí)成熟。

鵝掌楸主要生長(zhǎng)在長(zhǎng)江流域以南，其分布區(qū)東起浙江省青天縣，向西直至云南省金平縣，北界為陜西省紫陽(yáng)縣，向南也至云南省金平縣，再向南一直可延伸到越南北部。大多在海拔500-1500m之間的低山地零星生長(zhǎng)。據(jù)調(diào)查中國(guó)的11個(gè)省84個(gè)縣有鵝掌楸自然分布，包括江蘇、安徽、浙江、福建、湖北、湖南、廣西、陜西、四川、貴州、云南等，但一般東部、中南部較分散，而西部相對(duì)較集中。鵝掌楸和雜交鵝掌楸先后栽種到河南、湖北、湖南、山東、陜西、北京等省市部分地區(qū)，普遍生長(zhǎng)良好。

馬褂木屬于落葉喬木樹(shù)種。植株高度為60米，樹(shù)冠直徑為3.5米，葉片呈馬褂的形狀，枝干呈褐色或者紅褐色，花瓣呈倒卵狀披針形，顏色從內(nèi)到外，從黃綠色變成綠色，具有很好的觀賞價(jià)值。馬褂木屬于落葉喬木，植株高度為60米，樹(shù)冠呈橢圓形，直接為3.5米，樹(shù)皮呈灰褐色，表面有深深的縱向裂痕。葉片呈馬褂的形狀，長(zhǎng)度為7～10厘米，枝干顏色呈褐色或紫褐色。

鵝掌楸、北美鵝掌楸及雜交鵝掌楸在昆明植物園內(nèi)都有栽種，主要位于緊鄰楓香大道的木蘭園內(nèi)，引種年代久的達(dá)61年，已是樹(shù)形優(yōu)美的參天大樹(shù)了，每到深秋季節(jié)，在一片火紅或橙黃的楓葉中，映襯著一個(gè)個(gè)金黃色的“小馬褂”，真是一道美麗的風(fēng)景線。

科研價(jià)值：馬褂木是一種十分稀有的植物，對(duì)古植物學(xué)系統(tǒng)學(xué)有重要科研價(jià)值。 2、觀賞價(jià)值：馬褂木葉形奇特美觀，是公園、城鎮(zhèn)綠化中的珍貴觀賞樹(shù)種，亦可作庭陰樹(shù)和行道樹(shù)。 3、經(jīng)濟(jì)價(jià)值：馬褂木是膠合板的理想原料，也是制家具、縫紉機(jī)板、收音機(jī)殼與室內(nèi)裝修的良材。 4、藥用價(jià)值：馬褂木葉和樹(shù)皮入藥，味辛、性溫，有除濕，散寒止咳的作用，主治痹痛，風(fēng)寒咳嗽。

雜交馬褂木生長(zhǎng)迅速，生長(zhǎng)量大于親本種一般達(dá)30%-50%以上。幼樹(shù)連年生長(zhǎng)，在林地條件好的地區(qū)，樹(shù)高年增長(zhǎng)1m以上，胸徑年增長(zhǎng)3 cm以上，8~10年生開(kāi)始下降。自然生長(zhǎng)的幼樹(shù)，因受上層林木的抑制，生長(zhǎng)較慢，到15~20年生才進(jìn)入速生階段。36年生胸徑年增長(zhǎng)仍保持在1 cm以上。雜交馬褂木花期5月，種子發(fā)芽率可保持2年。一般冬、春季播種，4~5月出土。一年生苗高50~80cm，地徑1cm左右，苗期生長(zhǎng)以7~9月速。培育大苗一般以每畝200~300株為宜，做到肥水管理，三年生苗胸徑可達(dá)6~8cm。